Petite ville provençale magnifique à l’est de Manosque, dans le sud-ouest des Alpes-de-Haute-Provence, Valensole est célèbre pour sa lavande, ses plantations de tournesol et ses villages en pierre. Mais au-delà des sillons de lavandes interminables du plateau de Valensole et des boutiques le long du boulevard Frédéric Mistral, que peut-on voir et faire d’autre en visite à Valensole ? La réponse dans cet article, ainsi que nos conseils pour tirer le meilleur des attractions qu’offre la ville de Valensole.
L’été : le moment idéal pour visiter Valensole
Tous les voyageurs vous le diront, la saison estivale (entre juin et juillet) reste le moment idéal pour visiter Valensole. En particulier si vous souhaitez admirer les champs de lavande en fleur dans leur fameuse coloration violette. Attendez-vous cependant à rencontrer beaucoup de monde car l’été correspond aussi à la période la plus populaire à laquelle les visiteurs se ruent vers les attractions du petit village provençal.
Hormis la lavande, Valensole reste un magnifique village agréable à visiter au printemps et à l’automne, des périodes très calmes au cours desquelles vous pourrez apprécier le charme local et typique de la Provence.
Que voir à Valensole ? Les sites incontournables à visiter
Le plateau de Valensole est célèbre pour ses champs de lavande à perte de vue et ses villages uniques. Le boulevard Frédéric Mistral et les fermes traditionnelles sont également des destinations incontournables. Si vous avez du temps, vous pourrez prolonger votre exploration dans le centre de la ville, vers la Chapelle Saint Mayeul, jusqu’au sommet de la colline où se dresse l’église Saint-Denis.
Les champs de lavande du plateau de Valensole
Située dans le village de Valensole, la destination est prisée pour ses magnifiques champs de lavande sans fin, principale attraction vers laquelle se dirigent la plupart des visiteurs de la région. L’idéal est d’amorcer votre marche au bas de la ville, sur la place Thiers et sa charmante fontaine en pierre. Traversant le boulevard Frédéric Mistral et ses boutiques, votre périple à travers les étroites ruelles du village historique vous permettra d’admirer les vieilles maisons de pierres datant de l’époque médiévale.
Le plateau de Valensole est l’un des plus grands espaces de culture de lavande au monde : 25 000 hectares couverts de lavande et de lavandin, parmi les paysages provençaux les plus photographiés.
Les meilleurs spots photo
- La route D8 entre Valensole et Puimoisson : un alignement parfait de rangées violettes avec vue dégagée
- Le chemin des Croix au-dessus du village : vue en surplomb sur le plateau
- Les abords de la Distillerie Angelvin : champs en premier plan, collines en fond
Ce qu’il faut savoir avant d’y aller
Les champs sont des propriétés privées. Il est formellement interdit de s’y promener, d’y cueillir la lavande ou d’y faire poser des personnes pour des photos. Restez sur les chemins et les routes qui longent les parcelles. De nombreux agriculteurs apposent des panneaux en ce sens — respectez-les, c’est leur travail et leur revenu.
Lavande vraie ou lavandin : quelle différence ?
- La lavande vraie (Lavandula angustifolia) pousse au-dessus de 800 m, plus fine, plus haute, très parfumée — floraison fin juin
- Le lavandin (hybride) est la variété dominante sur le plateau de Valensole — fleur plus dense, début juillet, moins parfumé mais spectaculaire en termes de volume
Le Boulevard Frédéric Mistral
Impossible de manquer cette rue qui est la principale et l’une des plus belles de la ville. Elle abrite l’essentiel des restaurants, cafés et boutiques de la région où sont vendus les produits locaux à base de lavande à l’instar des savons, huiles et bougies. C’est la destination idéale si vous souhaitez goûter aux saveurs locales et ramener des souvenirs de Valensole.
La Distillerie de Lavande Angelvin
Vous avez envie de tout savoir sur la récolte et l’extraction d’huiles de lavande ? Marquez un arrêt pour une visite à la distillerie de lavandes Angelvin près de Valensole. Ouverte toute l’année, la ferme accepte des visites de groupes et les visites privées. Vous aurez l’occasion d’y découvrir comment sont perpétuées les techniques traditionnelles pour la fabrication de produits à base de lavande. Sur place, vous pourrez même acheter des huiles, savons et parfums à la lavande.
Que faire à Valensole ? Les meilleures activités dans la ville
Contrairement à d’autres petites villes dans les Alpes-de-Haute-Provence comme Barcelonnette, vous trouverez peut-être que la ville de Valensole ne déborde pas particulièrement de loisirs et d’animations. Et pour cause, c’est une ville peu touristique que la plupart des visiteurs se content généralement d’admirer en se dirigeant vers les champs de lavande. Vous ne risquez pas pour autant de vous ennuyer ici !
Une excursion dans les Gorges du Verdon
Pour les plus aventuriers et amoureux de la nature, les Gorges du Verdon offrent de nombreuses possibilités d’évasion et de détente. Réservez une excursion d’une journée dans les Gorges du Verdon et partez à l’exploration de l’impressionnant canyon en kayak sur les eaux de la rivière turquoise qui le traverse. Vous pourrez nager dans ses eaux fraîches, explorer ses criques et ses plages secrètes.
À pied, la randonnée vous mènera à travers les sentiers de forêt et à flanc de falaise, jusqu’à Moustiers-Sainte-Marie, l’un des plus beaux villages de France.
Une escapade dans les marchés et boutiques de la région
Nous avons déjà évoqué le Boulevard Frédéric Mistral et ses nombreuses boutiques, restaurants et cafés. Certes, l’expérience ne sera pas comparable à la cure de shopping que vous pourrez vous offrir dans les rues d’Antibes ou le boulevard la Croisette à Cannes. Pour autant vous êtes assuré d’y trouver le meilleur des produits du terroir et d’excellents souvenirs à ramener de votre voyage dans ce coin de Provence.
Infos pratiques pour visiter Valensole
Comment y aller
- En voiture : depuis Manosque (25 min via D4), depuis Digne-les-Bains (45 min), depuis Aix-en-Provence (1h15), depuis Marseille (1h30)
- En transports en commun : bus départemental depuis Manosque (ligne 24), fréquence limitée — la voiture reste nécessaire pour le plateau
Se garer à Valensole
En juillet, le village est bondé. Les parkings en périphérie (notamment sur la route de Manosque) permettent d’éviter les embouteillages dans le centre. Des navettes sont mises en place lors de la Fête de la Lavande.
Durée conseillée pour la visite
- Demi-journée : village + champs de lavande
- Journée complète : village + distillerie + marché + excursion Gorges du Verdon ou lac de Sainte-Croix
- Week-end : permet d’inclure Moustiers-Sainte-Marie et Riez
Hébergement autour de Valensole
- Gîtes et chambres d’hôtes sur le plateau (nombreuses options sur les sites de location)
- Hôtels à Manosque (25 min) pour plus de services
- Camping : plusieurs campings aux abords du lac de Sainte-Croix et à Gréoux-les-Bains
Office de Tourisme de Valensole
- Adresse : Mairie de Valensole, 2 Place Frédéric Mistral, 04210 Valensole
- Téléphone : 04 92 74 80 13
- Site : valensole.fr
FAQ : vos questions sur Valensole
Quelle est la meilleure période pour voir la lavande à Valensole ? La lavande est en pleine floraison de mi-juin à mi-juillet. Le pic visuel se situe généralement autour du 20 juin pour la lavande vraie, et début juillet pour le lavandin — la variété la plus cultivée. La floraison varie selon les années : suivez les réseaux sociaux des distilleries locales pour ajuster votre venue.
Que faire à Valensole en dehors de la lavande ? Valensole offre de nombreuses activités hors lavande : randonnées sur le plateau balisé, visite du village médiéval et de l’église Saint-Denis, excursion aux Gorges du Verdon (30 min), marché provençal du mercredi, visite de distilleries, et balade au lac de Sainte-Croix. En automne et au printemps, le village est particulièrement agréable et calme.
Peut-on entrer librement dans les champs de lavande ? Non. Les champs appartiennent à des agriculteurs privés. Il est interdit de s’y promener ou d’y cueillir la lavande. Restez sur les chemins et routes longeant les parcelles. Certaines fermes proposent un accès encadré — renseignez-vous à l’office de tourisme.
Valensole est-il adapté aux familles avec enfants ? Oui, tout à fait. Visites de fermes pédagogiques, ateliers lavande, balade en vélo sur le plateau, lac de Sainte-Croix pour la baignade… Les enfants peuvent profiter de Valensole autant que les adultes, particulièrement en été.
Combien de temps faut-il pour visiter Valensole ? Comptez une demi-journée pour le village et les champs. Une journée complète permet d’ajouter une distillerie et une excursion. Un week-end vous laisse le temps de rayonner vers les Gorges du Verdon, Moustiers-Sainte-Marie et Riez.
Valensole est-il accessible sans voiture ? C’est difficile. Des bus relient Manosque à Valensole, mais le plateau lui-même et les distilleries ne sont accessibles qu’en voiture ou à vélo. Pour profiter pleinement de la région, la voiture est quasi indispensable.